天還沒亮，外面傳來一陣慌亂的喧囂聲。晴雯一向警醒，聞得不對勁，立時起身，匆匆套了一件夾襖，押開了一條窗縫，向外看去。

“出什麽事了？”襲人也被吵醒，揉了揉惺忪的眼睛。

“這大晚上的，竟把角門都開了。不管是驚動老爺太太，還是要延請大夫，都不是小事。”晴雯皺眉，手腳麻利地穿好裙襖，“若是老太太倒罷了，若出事的是寶玉……”

“你我只怕都落不了好。”襲人與晴雯對視一眼，眉宇間有些凝重。

“我也去，若真有事，也有個照應。”襲人摸了摸額頭，燒已經退了，也跟著張羅起來。

晴雯張了張嘴，終究沒有反對。若當真是寶玉出事，就算賈母王夫人沒想起襲人，李嬤嬤也勢必要把責任推到襲人身上。襲人在場，還能當面辯駁一二，總好過被人在背後扣屎盆。

兩人剛一出門，就看到賈母身邊的鴛鴦，攜著一群丫鬟婆子朝她們走來。

襲人雖不識人，但看到這率眾而來的架勢，就知道來人身份絕對不低。

一旁的晴雯自然知道鴛鴦是賈母身邊紅人，這鴛鴦不跟在賈母身邊小心伺候，反而聲勢浩大地來到下人所住的後罩房處，只怕來者不善。

“鴛鴦姐姐，此來所為何事？”晴雯笑著迎上前。

“老太太叫你和襲人來上房問話。”鴛鴦生著一張鵝蛋臉，高高的鼻子，兩腮上微微有幾點雀斑，她臉色溫和，輕輕一笑，“既你二人已經收拾妥當，就一起來吧，別讓老太太久等了。”

“自不敢勞煩老太太久等。”襲人恭敬應道。

三人言笑晏晏，仿佛一點沒有看到鴛鴦身後那五大三粗的婆子，恍似鴛鴦當真是和和氣氣地請襲人和晴雯去上房，而非要押著她二人一樣。

正房處一片明光燭照，映得整間院子有如白晝一樣。

鴛鴦率先進房，片刻後一個才留頭的小丫頭掀開簾子，“老太太喚二位姐姐進來。”

襲人和晴雯低頭進了屋子，兩人才剛跪下，一個茶杯就“啪”的一聲摔在襲人腳邊，襲人不及躲開，熱水濺濕了襲人的裙擺，一塊碎瓷片擦著她的手飛過，留下一道細細的血痕。

賈母發色雪白，不怒而威，“襲人，我原看你是個本分穩重的，才讓你在寶玉身邊伺候。不過幾日功夫，你也懂得欺上瞞下了！”

“老太太明鑒，我自到了寶玉房裏，不敢說鞠躬盡瘁，死而後已，但也是小心伺候，不敢有一日懈怠的。”襲人拜下身，“欺上瞞下這等背主之事，襲人實不敢為！”

賈母的表情微微一松。

襲人本是賈母親自送到寶玉身邊的丫鬟，今日襲人犯錯，第一個打的就是賈母的臉。剛才是賈母看到寶玉病重，又聽到李嬤嬤挑撥，一時怒極攻心，才一疊聲兒地喊了襲人來。

後來王夫人聽到寶玉病了的消息，也來到上房，賈母這才冷靜下來。這個兒媳雖面上慈和孝順，但一直不滿寶玉被留在賈母身邊，此刻寶玉生病，起因若真是賈母賜下去的襲人，王夫人勢必借機把寶玉接回她身邊。

賈母撩了撩眼皮，視線從王夫人轉回到襲人身上。

若襲人是冤枉的最好，若不是，少不得要打殺了這奴才，才能堵了王氏的嘴！

立在王夫人身後的李嬤嬤登時有些急，眼見襲人的罪名就要坐實，可這襲人一來，只表了幾句忠心，賈母的神態就明顯動搖起來……

“襲人，老太太倚重你，你又是如何回報老太太的！”李嬤嬤立眉罵道，“若非你明明病重卻賴在府裏養病，寶玉又怎會被你過了風寒！”

“寶玉病了？”襲人一驚，登時明白三堂會審所為何來，“寶玉現在可好，可請了大夫？”

“少來貓哭耗子假慈悲，等你操心，黃花菜都涼了！”李嬤嬤尖刻地刺了一句。

鴛鴦坐在賈母跟前的腳踏上，手持美人捶，為賈母輕輕捶著腿。眼見李嬤嬤越說越粗俗，鴛鴦溫柔說道，“我才經過寶玉的屋子，聽琥珀說，寶玉剛服了藥睡下，高熱也退了大半了。”

聽了鴛鴦這話，襲人心裏有了點底，只四下人多，她不好明白表示謝意。

“寶玉當真好了？阿彌陀佛，可見是菩薩保佑！”賈母不由雙手合十，連聲念佛。就連一直坐在下首數佛珠的王夫人，也露出一絲的笑模樣。

“幸好寶玉有菩薩保佑，就算有小人作祟，也抵不住寶玉洪福齊天。”李嬤嬤一看滿屋子喜氣洋洋，生怕襲人被輕輕放過，忙不疊上眼藥。

賈母臉上的喜色淡了下來，“襲人，你可有話說？”

襲人看得分明，賈母臉上的不善，更多是針對擅自插話的李嬤嬤。她冷靜下來，“老太太容稟，既是李嬤嬤狀告我將病氣過給了寶玉，可容我與李嬤嬤對質一二？”

賈母一揮手，“準了。”

從剛才一番對話裏，襲人不難猜出這三番五次刁難她的人，正是寶玉的奶娘李嬤嬤。

李嬤嬤一直站在王夫人身後，顯見其身份立場。鴛鴦作為賈母身邊第一等的紅人，剛才能當著那麽多人的面前，對尚是戴罪之身的襲人示好，想來也是因著襲人出自賈母手下。

襲人心下稍安，“我自染病第一日，就離了正院，退居到後院下人所住的後罩房裏養病。養病距今已有三日，期間我從未至前院一次，敢問李嬤嬤，這病如何傳到寶玉身上？”

“你沒到寶玉身邊，但晴雯可是日裏在上房服侍寶玉，夜裏回房跟你睡在一條炕上。”李嬤嬤早有準備，得意洋洋，“顯然是晴雯染了你的病氣，過到了寶玉身上。”

“麝月秋紋也跟我住在一起，嬤嬤怎麽肯定是晴雯？”襲人追問。

“她倆個還算懂事，一直白天守在正院伺候，晚上齊心為寶玉守夜。”李嬤嬤狠狠地剜了晴雯一眼，“除了晴雯，誰敢往你那屋裏去！”

“我還道這兩日生病無人探望，是府裏事忙，無人有暇。”襲人以眼神示意晴雯稍安勿躁，她話中若有所指，“原來是李嬤嬤心中有數，一早約束了下人。”

“只晴雯是個不安分的，若非她，寶玉又怎會……”李嬤嬤嘆口氣，假意抹了抹眼角。

“嬤嬤早知隱患，卻一直放任晴雯不管，只等到寶玉生病才將此事揭發出來……”襲人擡起頭，“我跟晴雯固然落不了好，寶玉卻平白生了一場病。嬤嬤此舉，究竟是何居心？”

眾人俱都臉色一變，連一直隱隱護著李嬤嬤的王夫人，眼神都變得不善起來。

晴雯本就是個聰明人，立時順著襲人的話道，“嬤嬤管著寶玉房中大小事務，既覺我二人上不得臺面，將我等退回原處就是，何必拿寶玉作伐子，設局問罪？”

眼見王夫人臉色愈加不善，李嬤嬤臉色煞白，豆大的汗珠子從額角沁了出來。

“李氏？”王夫人握著佛珠，冷冷看著李嬤嬤。

“夫人，我可不敢有那麽歹毒的心思！”李嬤嬤一個激靈，跪在地上。

這汙水竟然反撲到她的身上，就算李嬤嬤再不甘心，也不敢再胡亂攀咬。王夫人可是她最大的靠山，若王夫人認定她任憑寶玉生病，只為借機排除異己，那她的下場……

雖然自打耳光，有失體面，但總好過失了主子的信任。

李嬤嬤權衡再三，終於下了決心。她一拍大腿，做出一副恍然大悟的樣子，“瞧我這記性！我才想起來，襲人的病並不過人。”

“這麽說，寶玉生病的源頭並非我了？”襲人似笑非笑。

“寶玉生病，確與姑娘無關。”李嬤嬤咽下一口惡氣，低聲下氣道，“前兒寶玉請了李大夫給襲人看病，只說是微感風寒，並不過人。是我老糊塗，冤枉了你……”

“嬤嬤盡日事忙，一時忘了也是有的，”襲人一句話輕輕揭過，格外大方。

晴雯早看李嬤嬤不順眼，眼見這老貨被拿住大錯，就連王夫人都庇護不疊，偏襲人又在那裏裝賢惠大方。晴雯一急，就要開口把李嬤嬤的罪名落實。

襲人面容一肅，“雖洗脫了我的嫌疑，但寶玉的病卻絕非憑空而來。”

眾人一凜。

李嬤嬤耍弄心機、排除異己，在賈母王夫人眼裏真不算什麽，重要的還是鳳凰蛋兒寶玉。

昨晚寶玉在賈母處用了晚飯，又去王夫人處陪著解了會悶兒，一直活蹦亂跳的。只幾個時辰的功夫，寶玉就燒得滿臉通紅，甚至滿嘴囈語，滿炕打滾……

貼身伺候的嬤嬤丫鬟本就難逃責難，適才李嬤嬤一直把屎盆往襲人晴雯頭上扣，未嘗不是打著禍水東引的主意。

果然，襲人話一說完，就見李嬤嬤身形一僵，後頸處一圈領子竟慢慢汗濕了。

襲人心中一動，瞧李嬤嬤這情形，似乎不止是一個疏於照顧的罪狀。她在心裏飛快推敲一番，試探著說了一句，“寶玉病的蹊蹺，不知寶玉房中是否被放進了不幹凈的東西？”

賈母敲了敲炕桌，沈吟了一會兒，“鴛鴦，你帶人去仔細看看。”

話音一落，李嬤嬤癱軟在地。賈母登時看出不對，厲聲喝道，“李氏，你竟敢謀害寶玉！”

作者有話要說：

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